ABSTRACT
OBJECTIVE: To estimate the incidence of work-related diseases, injuries, and complaints in Aruba, Bonaire, and Curaçao and to identify some next steps in the prevention process. METHODS: All of the three countries' 18 occupational health specialists were asked to participate; 100 percent agreed to report all work-related diseases, injuries, and complaints in 2004-2008. A standard online notification form was used to register cases in a database maintained by the Netherlands Center for Occupational Diseases (NCOD). The public health service of Curaçao analyzed the data and presented the results to the participating physicians during educational and feedback meetings. RESULTS: During the study period, 1 519 cases were reported: 720 (47.0 percent) work-related diseases; 515 (34.0 percent) injuries; and 284 (19.0 percent) complaints. The mean patient age was 42.4 years (range 16-70 years); 924 (60.8 percent) were males and 571 (37.6 percent), females. Most frequently reported were musculoskeletal diseases, injuries, and complaints; mental health disorders; and skin injuries. Analysis showed incidence rates of work-related diseases, injuries, and complaints in Aruba to be 157 new cases per 100 000 employee years; in Bonaire, 53/100 000; and in Curaçao, 437/100 000. CONCLUSIONS: These results suggest that labor protection laws need improvement and that preventive action should be fostered. Further study is needed on working conditions, preventive policy, and the quality of occupational health and safety practices in Aruba, Bonaire, and Curaçao. Funding is imperative for collecting and publishing accurate data, which will keep this problem on the social-political agenda.
OBJETIVO: Calcular la incidencia de enfermedades, lesiones y síntomas relacionados con el trabajo en Aruba, Bonaire y Curazao e identificar los pasos siguientes en el proceso de prevención. MÉTODOS: Se invitó a participar a los 18 especialistas en salud ocupacional de los tres países; todos aceptaron notificar todas las enfermedades, lesiones y síntomas relacionados con el trabajo entre el 2004 y el 2008. Se usó un formulario estándar de notificación en línea para registrar los casos en una base de datos mantenida por el Centro para las Enfermedades Ocupacionales de los Países Bajos. El servicio de salud pública de Curazao analizó los datos y presentó los resultados a los médicos participantes durante las reuniones educativas y de retroalimentación. RESULTADOS: Durante el período del estudio se notificaron 1 519 casos relacionados con el trabajo: 720 (47,0 por ciento) enfermedades, 515 (34,0 por ciento) lesiones y 284 (19,0 por ciento) síntomas. La edad promedio de los pacientes fue 42,4 años (recorrido, 16-70 años); 924 (60,8 por ciento) eran varones y 571 (37,6 por ciento), mujeres. Se notificaron con mayor frecuencia las enfermedades, lesiones y síntomas musculoesqueléticos; los trastornos mentales; y las lesiones cutáneas. El análisis mostró tasas de incidencia de enfermedades, lesiones y síntomas relacionados con el trabajo de 157 nuevos casos por 100 000 empleados por año en Aruba, 53/100 000 en Bonaire y 437/100 000 en Curazao. CONCLUSIONES: Estos resultados indican que las leyes de protección laboral deben mejorarse y que deben promoverse las medidas preventivas. Es necesario llevar a cabo otros estudios sobre las condiciones de trabajo, los planes de prevención y la calidad de la salud ocupacional y las prácticas de seguridad en Aruba, Bonaire y Curazao. Se requiere financiamiento para recopilar y publicar datos exactos, a fin de mantener este problema en la agenda política y social.